Al borde de los 38 años, Al Horford es el jugador más veterano que queda en los playoffs de la NBA. Quién lo diría viendo la intensidad y la efectividad que aún despliega. El pívot fue determinante para que los Celtics se metieran por tercera vez consecutiva en la final del Este. Esperan al ganador del Knicks-Pacers.
Horford hizo 22 puntos, 15 rebotes, cinco asistencias, tres tapones y anotó 6/13 en triples para que su equipo se deshiciera de los maltrechos Cavaliers por 113-98 y liquidara la serie (4-1). Sólo LeBron James y Kareem Abdul-Jabbar habían tenido actuaciones de 20+15+5 en playoffs una vez superados los 37 años.
Junto al ‘abuelo’ brilló Jayson Tatum, con 25 puntos y 10 rebotes, que vivirá su quinta final de Conferencia. «Muestra el carácter del equipo, de la organización. La gente podría pensar que es un hecho que se supone que debemos estar aquí. Estamos todos juntos en esto… Estamos haciendo algo bien», dijo. Derrick White ayudó con 18 puntos.
Los de Cleveland estuvieron lastrados por las lesiones de jugadores capitales. Donovan Mitchell, que ya se había perdido el cuarto partido, fue baja por una dolencia en la pantorrilla; Jarrett Allen, pívot titular, sufre una lesión en las costillas; y a Caris LeVert, fundamental saliendo del banquillo, le paró una rodilla.
Los Cavaliers aguantan tres cuartos pese a las bajas
Los Cavaliers se van eliminados, con la cabeza alta pero llenos de incertidumbres. «Me sentí orgulloso de su esfuerzo. Ha sido un año difícil, pero encontramos formas de competir», se felicitó el entrenador JB Bickerstaff, cuya continuidad está en el aire. Como la de Mitchell, estrella del equipo, que ya suena para los Lakers, los Nets…
Los Resultados
- New York Knicks – Indiana Pacers Finalizado 121-91
- Denver Nuggets – Minnesota Timberwolves Finalizado 112-97
- Boston Celtics – Cleveland Cavaliers Finalizado 113-98
- Oklahoma City Thunder – Dallas Mavericks Finalizado 92-104
El Pepazo/Marca
