Los Boston Celtics sufrieron más de lo previsto para derrotar a los Pacers (102-105) y certificar su clasificación para las Finales de la NBA. Tenían margen para lograrlo tras adelantarse 3-0 en la eliminatoria, una diferencia que nadie en la historia de la Liga había remontado nunca, pero lo hicieron por la vía rápida gracias a un triple de Derrick White a 43 segundos del final para aupar a su equipo, que buscará deshacer el empate histórico de títulos con los Lakers (ambos con 17) en las Finales ante el ganador de la serie entre Wolves y Mavericks (0-3).
Derrick White (16+4+4) fue el invitado sorpresa de última hora en la fiesta de los ‘Jays’, un día más los motores principales del triunfo de los Celtics profanando por segundo partido consecutivo el Gainbridge Fieldhouse de Indianápolis, donde los Pacers llevaban seis triunfos seguidos en estos Playoffs hasta que se toparon con los orgullosos verdes, que encarrilaron sus sexto triunfo seguido en estos Playoffs y el tercero en partidos con la eliminación en juego. Los de Joe Mazzulla no fallan y van directos a por el anillo.
Los ‘Jays’, otra vez determinantes e impaarables
El triple ganador de White (que llevaba 0/7 hasta entonces) no restó ni un ápice de protagonismo a los líderes indiscutibles de su equipo. Jaylen Brown (29+6+2), nombrado MVP de estas Finales de la Conferencia Este, y Jayson Tatum (26+3+8) volvieron a ser desequilibrantes. Posiblemente se trate de la pareja de exteriores más determinante de la NBA en estos momentos, con permiso de Luka Doncic y Kyrie Irving, con los que presumiblemente se verán en las Finales.
Junto a ellos destacó un día más Jrue Holiday (17-9+2), escudero perfecto de los ‘Jays’ en unos Celtics que volvieron a funcionar casi única y exclusivamente de su quinteto titular, autor de 97 de los 105 puntos de su equipo, que tras verse con la soga al cuello supo resolver la serie con el triple final de White.
«Fue un gran tiro. Trabajamos en eso todo el tiempo, lecturas de dos contra uno», dijo Brown, que taponó un tiro clave de los Pacers a 65 segundos del final. «Antes de eso, le dije a D White que se mantuviera listo porque era una gran oportunidad, una gran oportunidad para enviarnos a la final», explicó.
Nos sentimos confiados, nos sentimos cómodos en cualquier tipo de juego y sentimos que tenemos respuestas para cualquier cosa
«Nos sentimos confiados, nos sentimos cómodos en cualquier tipo de juego y sentimos que tenemos respuestas para cualquier cosa», dijo White. «Sólo tenemos que encontrar los correctos», matizó el héroe del final del partido.
Los Pacers, muy afectados por la baja de su estrella Tyrese Haliburton, vendieron cara su derrota y murieron de pie. Andrew Nembhard (24+6+10), Pascal Siakam (19+10+3), Aaron Nesmith (14+6) y los suplentes TJ McConnell (15+5+4) y Obi Toppin (12+7) se dejaron el alma y a punto estuvieron de alargar la eliminatoria, pero los Celtics no perdonaron.
Varias faltas al límite hicieron saltar chispas
Los Pacers nunca se rindieron y su entrenador, Rick Carlisle, les agradeció su entrega: «Nuestros muchachos lo aceptaron», dijo sobre el esfuerzo de su equipo sin Haliburton y durante los playoffs. «Den crédito a los Celtics por lo que lograron al final de los dos últimos partidos. Simplemente hicieron más jugadas acertadas».
LOS RESULTADOS
- Indiana Pacers – Boston Celtics Finalizado 102-105
- Dallas Mavericks – Minnesota Timberwolves Mié. 29/05. 02:30 –
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El Pepazo/Marca
