Cuando Caitlin Clark asombraba en su último año en la universidad, batiendo récords que incluso la llevaron a superar a Pete Maravich como mejor anotador/anotadora de la historia de la NCAA, muchos expertos comparaban a la entonces jugadora de Iowa con Stephen Curry por lo lejos que lanzaba y clavaba sus triples. Una vez en la WNBA, esas comparaciones se han acrecentado.

Luego, cuando fue elegida número 1 del Draft y se disponía a entrar en la WNBA, otros expertos hablaban de su salto al profesionalismo comparándolo con el de LeBron James, en términos de expectativas creadas casi antes de debutar.

Pero Nancy Lieberman ha ido más allá. Esta jugadora, miembro del Hall of Fame por su trayectoria profesional, ha nombrado a Michael Jordan y Tiger Woods a la hora de explicar el impacto que está teniendo Caitlin Clark en su primer año en la WNBA y en lo que puede significar en el futuro de la competición.

«Lo que Caitlin Clark ha hecho por el juego es generacional», decía Lieberman. «Como jugadora, sólo quiero agradecerte, Caitlin Clark, por simplemente elevar nuestro juego. Tú y tantas grandes jugadoras, pero lo que estás haciendo es que algún día convertirás a todas estas mujeres en multimillonarias como lo hizo Tiger Woods, como lo hizo Michael Jordan. Y no deberíamos odiarla, deberíamos celebrarla, no tolerarla».

Las palabras de Lieberman se produjeron durante la retransmisión de un partido de la WNBA entre las Indiana Fever y las Dallas Wings que, como en casi todos los partidos en los que juega Clark, había agotado las entradas. De hecho veníamos de un Indiana – Chicago en el que la rivalidad entre Clark y Angel Reese propició el partido con las entradas más caras en la historia de la WNBA… que también se agotaron.

Favorita al Rookie del año

Desde luego, en materia de seguimiento mediático a todos los niveles, nada como esta temporada con la irrupción del fenómeno Clark que puede marcar un antes y un después en la WNBA. De momento con sus promedios 18,7 puntos, 5,6 rebotes, 8,4 asistencias, 1,4 robos y 0,8 tapones, y el balance al que ha llevado a las Fever, 17-16, que les otorga un puesto en los Playoffs por primera vez desde 2016, el premio de mejor rookie de la temporada lo tiene casi asegurado. Que tenga un impacto como el de Jordan o Woods, será el tiempo el que lo acabe dictando.