De hecho, “más del 80% de los casos de cáncer de próstata se diagnostican en hombres mayores de 65 años y más del 90% en fase localizada”, explica la presidenta del Grupo Español de Oncología Genitourinaria (Sogug), Aránzazu González del Alba, oncóloga médica del Hospital Universitario Puerta de Hierro, con motivo del Día Mundial de esta enfermedad que se celebra el 11 de junio.

Por ello, se recomienda acudir al urólogo a partir de los 45 años para revisar la próstata, edad que se reduce a los 40 años para aquellos hombres con antecedentes familiares de primer grado que hayan tenido la enfermedad, ya que tienen hasta el doble de riesgo de padecerla.

La visita al urólogo a partir de estas edades cobra aún más importancia si se tiene en cuenta que “el cáncer de próstata no tiene unos síntomas específicos que puedan diferenciarse de otra patología prostática benigna”. Aún así, los más comunes “son aumento en la frecuencia de la micción, dificultad o urgencia para orinar, incontinencia urinaria, sangre en la orina o en el semen, eyaculación retrógrada e impotencia”, informa la experta.

Sin embargo, y pese a ello, existe un número importante de tumores de próstata que son diagnosticados de forma asintomática tras realizar una determinación analítica del PSA. “Por ello, es tan importante que los hombres acudan al urólogo para valorar el estado de la próstata y, así, adaptar el seguimiento médico según el riesgo que tengan individualmente”, recalca la presidenta de Sogug.

Se puede prevenir

Para prevenir este tipo de tumor existen dos hábitos imprescindibles: “Las revisiones periódicas, que son fundamentales para detectarlo de forma precoz, por lo que es recomendable hacerlas con asiduidad desde los 45 años en pacientes sin síntomas; y el mantenerse activo físicamente, junto a una dieta saludable, para que de esta forma el hombre no desarrolle obesidad”, explica Javier Romero-Otero, director médico de ROC Clinic y director del departamento de Urología de HM Hospitales. Los buenos hábitos, desde una edad temprana, pueden, además de ayudar a mantener el peso, evitar patologías como la diabetes o la hipertensión, enfermedades identificadas como factores de riesgo del cáncer de próstata.

El cáncer de próstata, informa Romero, “es una enfermedad por la que se forman células malignas (cancerosas) en los tejidos de la próstata, una glándula del aparato reproductor masculino ubicado debajo de la vejiga y cuya función principal es producir el líquido que nutre y transporta esperma (líquido seminal). La incidencia del diagnóstico de este tumor depende principalmente de la edad y de los antecedentes familiares. El cáncer de próstata hereditario se asocia con un inicio de la enfermedad de seis a siete años antes, pero la agresividad de la enfermedad y la evolución clínica no parecen diferir”.

La prevención es clave para poner los remedios oportunos a un tumor que no presenta síntomas en sus fases iniciales, ya que, si se diagnostica a tiempo, tiene una alta probabilidad de curación con un pronóstico muy bueno. “A pesar de esto, cada vez disponemos de más tratamientos que permiten contener la enfermedad durante periodos muy largos de tiempo”, destaca Romero-Otero.

Por esta razón, es importante saber que, hoy en día, “existen avances que permiten detectar áreas sospechosas de cáncer que hasta ahora era imposible ver, como la resonancia nuclear magnética multiparamétrica de próstata y la biopsia prostática por fusión de imágenes, con la que se consigue tomar muestras dirigidas a esas zonas de sospecha de tumor, siendo una prueba diagnóstica mucho más precisa”, detalla.

Tratamientos existentes

Respecto al tratamiento, González del Alba informa de que en los casos de cáncer de próstata localizado se puede realizar una cirugía radical abierta o bien por laparoscopia (asistida o no por robot), la alternativa es la radioterapia con o sin tratamiento hormonal; en los casos más avanzados o metastásicos se suele requerir una terapia hormonal sistémica basada en la supresión de andrógenos sola o en combinación con otras opciones.

“Gracias a los avances terapéuticos de la última década, se ha logrado aumentar notablemente la supervivencia de los pacientes con cáncer de próstata avanzado o metastásico. No obstante, es necesario que el paciente sea manejado siempre en el seno de un comité multidisciplinar con el fin de que pueda optar a la mejor terapia en cada momento de su evolución”, asegura la doctora.

Los tratamientos para el cáncer de próstata varían según el estadio.

“En tumores con buen pronóstico y no agresivos, se puede emplear la vigilancia activa, que consiste en un control exhaustivo mediante resonancia magnética de próstata y biopsias de control”, destaca Romero.

Para tumores con buen pronóstico que pueden tratarse localmente, “se puede optar por la terapia focal, una técnica que actúa únicamente sobre el foco tumoral, aplicando diferentes fuentes de energía (térmicas, potenciales eléctricos o radiación)”.

Por último, en tumores con mayor agresividad, “los tratamientos suelen incluir la prostatectomía radical a través de cirugía, que consiste en la extracción total de la glándula prostática y los tejidos circundantes. Para ello, se emplean técnicas mínimamente invasivas como la cirugía robótica”.

En cualquier caso, “el diagnóstico precoz es determinante en el pronóstico y evolución de la enfermedad, ya que nos permite actuar con rapidez y que ésta no avance para que, no sólo no quite calidad de vida a los pacientes, sino que, además, no llegue a quitarles años de vida”, insiste el Romero.