Esta próxima madrugada (02.00 h. en España) comienza en Atlanta (Estados Unidos) la 48º Copa América, que, por segunda vez en su historia (tras 2016), tendrá 16 equipos, el ‘no va más’ de un torneo que mezclará los 10 países de Conmebol -es su trofeo continental- con seis de Concacaf, en una unión artificial -Concacaf tiene su propio torneo, la Copa de Oro-, pero explicable desde el poder del dinero que atraen los tres países organizadores del Mundial 2026: EE.UU., México y Canadá.

Con el lleno asegurado en las canchas, la atención estará en la Argentina de Leo Messi y en la Brasil del trío formado por los madridistas Vinicius, Rodrygo (su número 10) y el joven Endrick, que será el 9 en su bautismo en una gran competición.

Argentina, apenas año y medio después de conquistar su tercera estrella en Qatar, tiene el gran desafío de lograr la Triple Corona que, a nivel americano, nadie logró en la historia, y sólo España a nivel Mundial (Euro 08, Mundial 2010 y Euro 12). La Albiceleste, casi con el mismo once que en Qatar, se desafía a sí misma con este posible Triplete: Copa América 2021 (en Brasil y ante Brasil), Mundial 2022 y CA 2024.

Estados Unidos ya vibra con ¿el último baile de Messi con Argentina? Es difícil saber eso ahora, pero un buen resultado en esta Copa podría animar a Leo a darse el gusto de jugar seis Mundiales (nadie lo ha hecho en la historia) dentro de dos veranos en este mismo país, ése donde, según él dijo, se retirará como jugador del Inter Miami.

Pero en un fútbol tan competitivo como el sudamericano no lo va a tener especialmente fácil. Brasil empuja fuerte, con aires renovados (Endrick o el mediocentro Ederson) y con figuras muy consolidadas, como los dos madridistas ya mencionados. Ya no está Neymar y el liderazgo corresponde a Vini Junior.

Y no sólo está Brasil. La Uruguay de Marcelo Bielsa, comandada en el campo por el ‘capi’ Fede Valverde, tendrá cosas que decir. Ya sin la generación de Godín, Suárez o Cavani, con La Celeste siempre hay que contar, pues, no en vano, son los más ganadores de este torneo (15, los mismos que Argentina), mientras que Brasil aspira a su Décima.

Fuera de esos tres, todo sería una sorpresa. Colombia acude con Luis Díaz y el sempiterno James Rodríguez en ataque; Ecuador, con su físico de siempre y el jovencísimo (17) Kendry Páez (ya fichado por el Chelsea) como posible estrella continental; México llega con muchas incógnitas dentro y fuera del campo; y Estados Unidos, con la, quizá, mejor generación de su historia que aspira a confirmarse en un gran torneo mundial.

Habrá mucho jugador de LaLiga en un torneo que se podrá ver en España en Movistar con partidos a las 00.00, las 02.00 y las 03.00 españolas. Esta madrugada, el Argentina-Canadá abre el telón para un Messi que quiere hacer (más) historia.