Los Angeles Clippers, que este miércoles anunciaron la renovación de Kawhi Leonard por tres años y 152 millones de dólares, celebraron la continuidad de su estrella con una victoria ante los Toronto Raptors por 126-120 que extiende el espléndido momento de la franquicia angelina.

Los Clippers llevan 16 triunfos en sus últimos 19 encuentros y siguen afianzándose en lo más alto de la Conferencia Oeste, donde ahora son cuartos con un balance de 24-13.

Por delante solo tienen a los Minnesota Timberwolves (líderes del Oeste con 26-11), los Oklahoma City Thunder (25-11) y los Denver Nuggets (26-13). Los Raptors jugaron el martes ante Los Angeles Lakers y perdieron por 132-131 un partido muy igualado y con polémica en el desenlace, tanto que el entrenador de los canadienses, Darko Rajakovic, explotó contra el arbitraje en la rueda de prensa.

Pese a ese esfuerzo contra los Lakers, los Raptors vendieron cara su derrota ante los Clippers y cerraron el tercer cuarto por delante (91-92) pero no pudieron mantener el ritmo en el último periodo (35-28).

Leonard sumó 29 puntos y 7 asistencias y Paul George consiguió 29 puntos (15 de ellos en el último cuarto), 7 rebotes y 6 asistencias con 5 triples. James Harden aportó 14 puntos y 11 asistencias. Immanuel Quickley (25 puntos y 6 asistencias) fue el máximo anotador de los Raptors.

Este curso ha vuelto la ilusión a los Clippers ya que sus dos figuras están jugando a muy buen nivel, con regularidad y sin problemas físicos, y además han conseguido encajar las piezas con otros jugadores que han llegado al equipo que dirige Tyronn Lue como Harden o Russell Westbrook.