Todo hace indicar que no, pero ¿y si sí?. Los angelinos encadenan ocho victorias tras pasar por encima de los Pacers con 100 puntos de sus cuatro estrellas: Harden metió 35, con 21 en sólo cuatro minutos del último cuarto

NACHO DUQUE

Los Clippers barrieron a los Pacers por 127-151, lo que supone la cuarta máxima anotación en la historia de la franquicia. Las estrellas de los angelinos estuvieron a pleno rendimiento. Harden se fue a 35 puntos (¡21 en sólo cuatro minutos del último cuarto!) con 8/11 en triples, su mayor registro desde que jugaba en Houston, y nueve asistencias. «Fue divertido verle», reconoció Kawhi Leonard, que metió 28 puntos y es la clave en el crecimiento del equipo. Paul George hizo 27 y Russell Westbrook se quedó en 10.

Sí, 100 puntos exactos entre los cuatro jinetes del Apocalipsis. Por si fuera poco, Ivica Zubac añadió un doble-doble con 18 puntos y 16 rebotes y Normal Powell sumó 16 puntos con 4/6 en triples. Todo le salió bien a los Clippers, que aceptaron el ritmo enloquecido de los Pacers y les dieron de su propia medicina.

Tyrese Haliburton, la estrella local, estuvo por debajo de lo habitual (ocho puntos, 11 asistencias y demasiadas pérdidas para lo que acostumbra). Bennedict Mathurin hizo 34 puntos saliendo desde banquillo para los Pacers, que encajan más que nadie en la NBA: 127,0 por encuentro.

Todo hacía indicar que no. Hay detalles que invitan a pensar que no, como una de esas cruzada de cables de Harden, la salud de Kawhi y George… Tampoco es cuestión de sobreactuar, pues el calendario ha sido placentero salvo un partido ante los Nuggets, pero ¿y si sí?

Anthony Edwards calca a Jordan y los Wolves sueñan

Los Timberwolves son la revelación de la temporada con el mejor balance de la NBA igualado con los Celtics (20-5). También es el mejor inicio en la historia de la franquicia. De Miami se llevaron un triunfo muy trabajado (108-112) gracias a una defensa que permitió a su rival sólo 42 puntos después del descanso. Anthony Edwards, ajeno a la polémica sobre unos mensajes en los que incitaba a una mujer a abortar, hizo 32 puntos, ocho rebotes, cinco asistencias, tres recuperaciones y dos tapones. En el tramo final dejó una jugada en la que ejecutaba un lanzamiento a la media vuelta clavando los movimientos de Michael Jordan.

Karl-Anthony Towns acabó con 18 puntos, Rudy Gobert atrapó 16 rebotes y Nick Alexander-Walker anotó dos tiros libres cruciales en los últimos segundos. Por los Heat, los mejores fueron Tyler Herro (25) y Bam Adebayo (22).

A los Sixers no les bastan otros 40 de Embiid

En su undécimo partido seguido con más de 30 puntos y más de 10 rebotes, Joel Embiid se fue a 40+13, pero esta vez no bastaron y los Sixers perdieron contra los Bulls por 104-108. Fue la primera vez que los de Filadelfia perdían esta temporada ante un equipo con récord por debajo del 50% de victorias. Tyrese Maxey hizo 29 puntos y fue el otro ‘sixer’ que pasó de la decena de puntos.

Chicago contó un Coby White que vislumbró el triple-doble (24+8+9) y un sólido Nikola Vucevic (23 puntos). Desde que Zach LaVine está de baja, los Bulls han ganado seis de sus últimos nueve encuentros. Apunta a ser uno de los nombres del mercado.

Bradley Beal estará al menos dos semanas de baja

El ‘big-three de los Suns tardará en reunirse. Bradley Beal sufrió un esguince en el tobillo derecho y estará de baja dos semanas para ser reevaluado a mediados de enero. Desde que empezó la temporada sólo ha coincidido con Kevin Durant y Devin Booker en un partido completo y cinco minutos de otro, que fue lo que tardó en lesionarse. En el resto de encuentros siempre faltó uno de los tres.