La nueva temporada de la NBA arranca esta madrugada (hora de España) con un doble enfrentamiento entre cuatro de los grandes aspirantes al anillo, el que recibirán los campeones Nuggets antes de su partido contra los Lakers (1.30 h).

Y más tarde un Warriors-Suns (4.00 h) con quizá la mayor pléyade de estrellas por metro cuadrado que se puede reunir ahora mismo en el baloncesto mundial.

Son muchos los equipos que se han reforzado a lo grande con fichajes de relumbrón para intentar acabar con el reinado de los Nuggets de Nikola Jokic, que junto a Jamal Murray y Aaron Gordon lidera a un equipo muy bien armado y cohesionado que conquistó el título la pasada campaña con una suficiencia casi insultante.

Todos los ojos en ‘Wemby’

En un campeonato plagado de estrellas es un debutante, Victor Wembanyama, quien acapara casi todos los focos. El gigante francés de 19 años, 2,24 m estatura y 2,34 m de envergadura ha confirmado en pretemporada las altas expectativas que había suscitado tras ser elegirle los Spurs como número 1 del pasado draft.

‘Wemby’, delgado como un junco y con unos brazos interminables, no es un pívot al uso. Sí, coge rebotes, bloquea balones a los que nadie llega, como si jugase con niños pequeños, machaca como si lo hiciese en una canasta de juguete… pero además tira bien de tres, es capaz de correr el contraataque y hasta de hacer un caño a un rival mientras lo hace, virtudes impropias de un tipo de su estatura y que dejan boquiabiertos a rivales y aficionados. El espectáculo, con él, está más que garantizado.

San Antonio, que tuvo dos torres míticas como Tim Duncan y David Robinson, vuelve a estar en el epicentro del basket mundial con Wembanyama, un rascacielos llamado a marcar una época.

LeBron, temporada XXI

También se le podría catalogar de extraterrestre a LeBron James en su vigésimoprimera temporada en la Liga. Iguala a Parish, Nowitzki, Garnett, Willis y Abdul-Jabbar y acecha el récord de Vince Carter (22). Es otro alienígena que en su sexta campaña con los Lakers buscará a los 39 años su quinto anillo con la ayuda de jugadores como Anthony Davis o Austin Reaves.

Ya no me motiva mucho contra quién juego. No necesito un rival o un equipo para motivarme. Estoy motivado por mí mismo y con eso es suficiente

LeBron James (Jugador de los Lakers)

Y pese a que su edad pudiese indicar lo contrario, no está prejubilado. La pasada campaña promedió 28,9 puntos, 8,3 rebotes y 6,8 asistencias en 35,5 minutos. Y sigue con hambre:»Ya no me motiva mucho contra quién juego. No necesito un rival o un equipo para motivarme. Estoy motivado por mí mismo y con eso es suficiente».

El ‘bombazo’ Lillard

Son muchos los equipos que se han reforzado para optar al anillo. El más codiciado, Damian Lillard, se lo llevaron los Bucks, que tras caer con estrépito en primera ronda de playoffs la pasada campaña ante los Heat (1-4), le han dado a Giannis Antetokounmpo una estrella. Junto a Khris Middleton formarán un ‘Big Three’ temible.

El orgullo verde volverá a la carga

Los Celtics, que cayeron en las pasadas Finales de la Conferencia Este de forma ajustada ante los Heat (4-3) volverán a la carga con su orgullo y su poderoso tridente: Jayson Tatum, Jaylen Brown y Jrue Holiday. Ya no estará Marcus Smart, traspasado a los Grizzlies, pero han fichado al gigante letón Kristaps Porzingis para reforzar su juego interior.

Muchos ‘Big Three’ en busca del éxito

La historia ha demostrado que la fórmula de los ‘Big Three’, ‘Big Four’ o incluso ‘Big Five’ no siempre funciona, pero aun así son muchos los equipos que optan por unir a tres estrellas en su plantilla. Nuggets, Bucks o Celtics no son los únicos. También los Suns han apostado por esa fórmula juntando a Kevin Durant y Devin Booker con Bradley Beal para formar uno de los ataque más mortíferos de la NBA… si logran encajar y no hacen falta tres balones.

Miami Heat, aspirantes sin hacer ruido

Convendría tener en cuenta también a Miami Heat, que con Bam Adebayo, Jimmy Butler y Kyle Lowry como representantes de su ‘Big Three’ alcanzaron las últimas Finales. Ya no tienen a gente como Udonis Haslem o Victor Oladipo, pero la pasada campaña nadie pudo toserles en el Este.

Harden, ‘La Barba’ rebelde

Otro equipo que estaría llamado a hacer grandes cosas son los Sixers, con un ‘Big Three’ de categoría formado por Joel Embiid, Tyrese Maxey y James Harden, si no fuese porque ‘La Barba’ quiere irse. Problemón.

Como el que tienen los Grizzlies con los 25 partidos de suspensión a Ja Morant. Los recién fichados Derrick Rose y Marcus Smart llevarán el timón en su ausencia.

Los Angeles Clippers, sí pero no

También los Clippers tienen un ‘Big Three’ potente: Paul George, Kawhi Leonard y Russell Westbrook, pero los continuos problemas físicos de los dos primeros y la inconsistencia del tercero, suele pasarles factura.

¿Cómo gestionarán los Warriors su ‘Big Six’?

Tenemos seis titulares y sólo cinco pueden salir. Aún no sé qué vamos a hacer, pero para que esto funcione todos deben asumirlo independientemente de quién empiece y quién no

Steve Kerr (Entrenador de los Warriors)

Luka Doncic, exigido tras el fiasco

El crack de los Mavs, fuera de playoffs la pasada campaña, no puede permitirse otro fiasco así. Obligado a compenetrarse con Kyrie Irving para que no se repita.

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El Pepazo/Marca