Luka Doncic, tras anotar el pasado viernes 73 puntos en la victoria de los Mavericks en Atlanta, volvió a protagonizar otra actuación histórica para liderar el apurado triunfo de su equipo ante Orlando Magic (131-129) y presentar su candidatura, por si alguien aún no tenía constancia de ello, al MVP de la temporada en la NBA.

El exmadridista hizo 45 puntos (9/15 t2, 3/8 t3 y 18/21 tl), 9 rebotes, 15 asistencias y dos robos de balón en los 43 minutos que estuvo en cancha y se convirtió en el primer jugador en la historia de la NBA que firma dos partidos con al menos 45 puntos y 15 asistencias. Es la sexta vez que alguien logra algo así, y dos de ellas llevan el sello de Luka, que lo ha conseguido en los últimos 35 días, tras hacer un 50+6+15 en el triunfo de los Mavs en Phoenix (114-128) el pasado 26 de diciembre.

Doncic ya es segundo en la clasificación de máximos anotadores de la liga con 34,4 puntos de promedio, sólo superado por Joel Embiid (36). Además, es el tercer mejor asistente (9,4) tras Tyrese Haliburton (12,6) y Trae Young (10,8). Y el vigésimo tercer máximo reboteador (8,6), pese a jugar en el puesto de base. Argumentos todos ellos más que sobrados para avalar su candidatura a MVP… si los Mavs recuperan lesionados, destierran su irregularidad (5 derrotas en los últimos 9 partidos) y se convierten definitivamente en un equipo ganador. Están a tiempo.

Doncic, Hardaway y Lively II pusieron el ritmo

Aunque Doncic puso toda su magia ante Orlando, no estuvo solo. De hecho resultaron decisivas en el triunfo las aportaciones de Tim Hardaway jr., que firmó 36 puntos y 8 rebotes, su sexto partido con 30 puntos o más esta temporada, igualando su tope de la campaña 2018-19. Y también del pívot novato Dereck Lively II (20+11). El gigante Víctor Wembanyama es el único rookie esta temporada que tiene más partidos de 20+10.

Toque de Jason Kidd al descanso

Los Mavs no pudieron contar con los titulares Kyrire Irving (que se ha perdido 21 de los 48 partidos), Derrick Jones y Dante Exum. Y lo acusaron, sobre todo en la primera parte, a la que se fueron 16 puntos abajo (61-77).

Tuvimos una gran conversación en el descanso. Luka es Luka, pero resolvimos algunos de los problemas

Jason Kidd (Entrenador de los Mavericks)

Fallo a propósito de Banchero para optar al triunfo

El partido llegó igualado a los últimos dos minutos 118-119 y fue Doncic quien sentenció con dos tiros libres a 6,1 segundos del final. Los Magic tuvieron opción de ganar, pues Banchero, el mejor de su equipo (36+9+7), dispuso de dos tiros libres, falló el segundo y el rebote lo capturó Franz Wagner (21+5+6) que intentó un triple a la desesperada que llegó a dar en el aro.