En las últimas jornadas de la NBA el pulso por el MVP de la temporada entre Joel Embiid y Nikola Jokic seguía en todo lo alto. A cada actuación estelar del camerunés respondía el serbio con otro recital. La paridad entre ambos es tal que hasta parecen ponerse de acuerdo cuando ambos muerden el polvo, algo poco habitual y que aconteció la noche en la que los dos fueron incluidos en los quintetos titulares del All Star. Los Sixers tropezaron en Indianápolis (134-122) y los Nuggets recibieron una paliza histórica en Nueva York (122-84).

«Obviamente Siakam estuvo tremendo. Cuando tienes un ala-pívot que consigue un triple-doble, es bastante especial», dijo su entrenador, Rick Carlisle, que pudo celebrar por fin la eclosión de su fichaje. Todo lo contrario que Nick Nurse, técnico de los Sixers, que admitió no poder pararlo: «Era bueno, era muy bueno. Se enchufó pronto y cuando lo hace juega muy, muy bien. Llegamos a él un poco tarde en algunos marcajes dobles y no había nadie allí para rotar, por eso tuvo un número de asistencias tan grande», lamentó tras ver truncada una racha de seis triunfos seguidos de su equipo.

La versión más ramplona de los Nuggets

Peor imagen que los Sixers dieron los Nuggets en Nueva York en su versión más ramplona de la temporada. Ni siquiera Jokic pudo impedir la derrota más abultada de su equipo esta temporada (122-84). El serbio firmó 31 puntos (11/15 t2, 2/3 t3 y 3/3 tl), 11 rebotes y 3 asistencias en sólo 27 minutos, ya que con el partido irremediablemente perdido su entrenador, Mike Malone, le sentó para que descansase.

Simplemente fueron más agresivos. Básicamente,hoy solo hubo un equipo en la cancha, hoy no estuvimos allí

Nikola Jokic (Jugador de los Nuggets)

«Simplemente fueron más agresivos», dijo Jokic. «Básicamente, solo hubo un equipo en la cancha hoy. Hoy no estuvimos allí». Mike Malone no pudo ocultar su decepción tras el tremendo rapapolvo que sufrió su equipo: «Fue un final muy decepcionante para el viaje», dijo el entrenador de Denver. «Nunca quieres que te apaguen, que es lo que pasó esta noche».

Los Knicks siguen con su progresión ascendente

En lo que va de año su balance es de 8-2 y ya son cuartos del Este (28-17) con un juego coral en el que destacó OG Anunoby (26+2+1+6 robos de balón). Desde que lo ficharon procedente de Toronto los de Nueva York han ganado 11 de sus últimos 13 partidos, los últimos cinco seguidos

Los Celtics, excelsos, no bajan el pistón

Líderes indiscutibles de la NBA (35-10), reivindicaron su candidatura al anillo de campeones arrasando en Miami a los Heat (110-143) en le reedición de la final del Este de la pasada campaña en la que sucumbieron ante los de Boston.

Boston, primero de la historia con 5 jugadores con tres triples

Los Celtics se convirtieron en el primer equipo de la historia de la NBA en el que al menos cinco jugadores anotan tres triples cada uno y tres canastas de dos puntos. Lo firmaron ante los Heat sus cinco titulares, una marca brutal que da fe de la potencia ofensiva de este equipo.

Los Heat, en un pozo sin fondo

En el polo opuesto quedaron los Heat, que llegaban a este partido habiendo cedido un promedio de 110,5 puntos esta temporada. En el tercer cuarto ya perdía 113-90, la cuarta vez en su historia que cedía por tantos puntos en los primeros 36 minutos de un partido.

Fue una noche humillante. Eso es seguro. Nos pusieron en nuestro lugar esta noche

Erik Spoelstra (Entrenador de los Heat)

«Lo que salió mal fue que nos enfrentamos a un equipo ofensivo muy potente que ha estado haciendo esto durante varios meses», dijo el entrenador del Heat, Erik Spoelstra. «Fue una noche humillante. Eso es seguro. Nos pusieron en nuestro lugar esta noche».