En las quinielas para elegir a los grandes favoritos para ganar el anillo de esta temporada no han faltado los Nuggets, siempre en la terna de equipos del Oeste, alternativas para los Celtics. Denver acompaña a Oklahoma y Dallas pensando en los equipos que pueden llegar a las Finales, pero ¿es sólida la candidatura de los Nuggets?

Desde el punto de vista de haber sido campeones hace tan sólo dos años y mantener en sus filas al mejor jugador del mundo en la actualidad, desde luego que sí, pero los resultados en este inicio sugieren otra cosa. Obviamente dos partidos son un nimiedad para enjuiciar a Denver, pero el arranque con dos derrotas invita a pensar que el año para los Nuggets y para el ‘Joker’ puede ser algo más que una pesadilla.

Jokic ya ha firmado su primera burrada de la temporada: 41 puntos y 9 rebotes con 7 triples anotados (de 12 intentados), tope personal en la NBA. Pero su equipo perdió ante unos Clippers, 104-109, que tampoco convencen, per oque tuvieron un Norman Powell inmenso con 37 puntos.

En un Oeste emergente con equipos muy potentes y reforzados, los Nuggets de Jokic (y Westbrook) de momento han naufragado. Es pronto, pero en la NBA un mal arranque lo puede torcer todo.

Los Celtics van tan sobrados en algunos partidos que tanta confianza les va a jugar una mala pasada alguna vez. Estuvo a punto de pasarles ante los Pistons, a los que dominban por 23 en el segundo cuarto. Vieendo el marcador, uno podría haberse acostado apostando a que la diferencia no bajaría de los 35 puntos.

Pero Detroit (0-3 hasta ahora) tuvo contra las cuerdas a los Celtics (3-0) que salvaron su inmaculado comienzo reaccionando en el cuarto periodo, cuando Detroit se puso incluso por arriba en el marcador. Jayson Tatum (37), Jaylen Brown (24+10) y Al Hortford (17 con 5 de 8 en triples), rescataron a los campeones de los 26 de Jaden Ivey y los 21 de Cade Cunningham.

Primer prodigio de la temporada para Victor Wembanyama. Eclipsado por Doncic en el estreno, el francés se destapó con 29 puntos en otro derbi tejano para derrotar a los Rockets, 109-106.

Y no sólo fueron los puntos que anotó el fenómeno de los Spurs, sino algunas acciones de mucha calidad que mostraron que el jugador sigue progresando en su juego a pasos agigantados. Jalen Green (29 puntos) lideró el intento de remontado de Houston que al final nadó para morir en la orilla.

Los Oklahoma City Thunder son un ciclón, un tornado de esos que aparecen de forma habitual por sus campos. Ganaron con comodidad a los Bulls, 95-114, para facturar su segundo triunfo de la temporada, éste casi con el piloto automático conectado.

Shai Gilgeous-Alexander firmó 23 puntos y Chet Holmgren otros 21 en lo que puede ser una pareja histórica en la NBA. Aunque uno de los focos del partido fue el regreso de Alex Caruso a la que fue su casa. El ahora jugador de los Thunder se fue con 3 puntos en 22 minutos ante sus ex.

Pero el momento culminante de la noche en el United Center fue cuando apareció Lonzo Ball para jugar más de 1.000 días después. Ya jugó, pero en pretemporada y en el primer partido fuera de Chicago en Nueva Orleans. Esta vez era ante su público, que le recibió con una ovación. Fueron los primeros minutos de Lonzo en su casa desde el 14 de enero de 2022. Salió desde el banquillo, jugó 16 minutos y acabó 3 puntos.

Nuggets 104-109 Clippers

Hornets 106-114 Heat

Pistons 118-124 Celtics

Wizards 116-135 Cavaliers

Bulls 95-114 Thunder

Grizzlies 124-111 Magic

Timberwolves 112-101 Raptors

Spurs 109-106 Rockets