Neuquén (Dimas J. Medina) El sábado 7 de octubre de 2006, en plena festividades patronales en honor a Nuestra Virgen del Pilar, el otrora equipo de beisbol profesional venezolano “Pastora de Los Llanos” jugó en el estadio “Cuatricentenario” de Barinas, el primero de una doble jornada de pre-temporada contra los “Cardenales de Lara”.
Con un estadio prácticamente sin público, aquel sábado en la tarde, sobresalió sin embargo, la presencia del manager del equipo que recién había adquirido el empresario barinés Tobías Carrero Nácar, el estadounidense Phil Regan.
Era aquella época, cuando el empresario barinés, asesorado por el colega periodista y gerente del equipo “Pastora de Los Llanos”, Rubén Mijares (+) quería saber si a los barineses les gustaba tener una franquicia del beisbol rentado en su patio.
Y quiso probar a través de aquella estrategia de mercado, si el público de beisbol de Barinas quería un equipo de beisbol profesional, a pesar de que particularmente un pequeño de grupo de amigos de Rubén Mijares, le sugerimos que probara mejor con un partido amistoso entre Magallanes y Pastora, para ver si aquel estudio de mercado se identificaba con las necesidades de los fanáticos del beisbol local.
Como Rubén Mijares decidió apostar por su marketing, debido a la cercanía de «Cardenales de Lara» con Barinas, aquel sábado 7 de octubre se llevó a cabo el primer partido de los dos que se organizaron en el estadio “Cuatricentenario” de Barinas, con motivo de las Ferias de la Virgen del Pilar.
El comité de ferias corrió con todos los gastos y el resultado fue desastroso. Nadie acudió al estadio, pese a los accesibles precios de las entradas.
Aquella tarde, muy cercano al dogout del equipo home club y en presencia del colega Walter Obregón, el recordado “Manolo” Aldana, acompañado del periodista y gerente general para la época, del equipo “Pastora de Los Llanos”, Rubén Mijares, me preguntó al calor de aquel recordado juego:
«Coño, Demetrio, ¿Cómo le dicen a Phil Regan? ¿Zamuro o Águila?»
-Ni Águila, ni Zamuro, respondió muerto de la risa, Rubén Mijares.
A pesar del fracaso taquillero que resultó aquel partido de béisbol en Barinas, Manolo nos consoló diciéndonos: «Tranquilo, Demetrio, vamos a tomarnos unas guayacolitas y a comernos una carne asada en la finca de Tobías Carrero; yo te invito…»
Y así fue. Walter Obregón y yo nos trasladamos en su modesto mustang color azul intenso hacia el famoso “Hato Caroní”, propiedad del empresario barinés, que posteriormente fue expropiado por el gobierno del hoy fallecido Hugo Chávez.
Y en aquella fiesta, observamos como “El Buitre” Phil Reagan, acompañado en una mesa con sus jugadores Danny Sandoval, Ender Chávez y el pitcher estadounidense Jeff Farnsworth, “devoraban” una suculenta parrilla llanera.
Y con este recuerdo, honramos la memoria de este recordado estratega norteamericano, quien este miércoles 8 de julio falleció a la edad de 89 años.
18 temporadas en la LVBP
Nacido el 6 de abril de 1937 en Otsego, Michigan, Estados Unidos, Philip Ramond Regan trabajó durante 18 temporadas en el beisbol profesional venezolano, estableciendo el record como el manager con más años de labor en nuestra liga.
Además de dirigir a los eternos rivales Caracas y Magallanes, a quienes entregó sendos títulos de campeones, convirtiéndose igualmente en el único estratega en lograrlo con ambas divisas, Regan también fue manager de los Tiburones de La Guaira, Pastora de Los Llanos y Bravos de Margarita.
Antes de darse a conocer en la pelota venezolana, Regan ganó en 1988 la Serie del Caribe con los Leones del Escogido, aparte de que recientemente fue coach de pitcheo de los Toros del Este en el beisbol quisqueyano.
Y antes de convertirse en técnico, Reagan vistió entre 1960 y 1972 las camisetas de los Tigres de Detroit, Dodgers de Los Ángeles, Cachorros de Chicago y Medias Blancas de Chicago como lanzador.
Y su apodo de “El Buitre” se debe a que su rol de relevista en los innings finales, siempre se apuntaba las victorias que no podían conseguir los pitchers abridores.
¡Vuela alto, Buitre!
El Pepazo
