Luis Carlucho Martín
Preludio: Dicen las buenas lenguas y la mía que está sabrosa lo repite, que vía decreto desde 2009, el 5 de octubre es el Día Municipal de la Salsa de Caracas y octubre es el Mes de la Salsa…
Cada 5 de octubre, desde 2009, se celebra el día de la salsa caraqueña en honor al locutor Phidias Danilo Escalona, nacido en la popular zona caraqueña de La Pastora el 5 de octubre de 1933. A él se le atribuye haber bautizado a la salsa. Dice la historia que fue durante la emisión, en vivo, de su programa “La hora de la salsa, el sabor y el bembé”, cuando entrevistaba a Bobby Cruz, quien al ser consultado sobre la mezcla de ritmos afrolatinos que proponía como una novedad, entre otros, con la orquesta del maestro Richie Ray, el cantante contestó que aquello era como un kétchup, donde se fusionaba cadencia, sabor y mucha armonía…al respecto hay otras tantas anécdotas; todas orientadas en ese sentido.
Dos años antes del nacimiento de Phidias –quien a la postre resultó pupilo de Pancho Pepe Cróquer y compadre de Tito Rodríguez–, en 1931, producto del amor entre el ebanista Luis Rivera y la cantante de plena, Doña Margarita Rivera, vio luz el prodigioso hijo de la Calle Calma del Santurce Cangrejero, el Brujo de Borinquen, bautizado por el productor cubano, Ángel Maceda, como el Sonero Mayor –reconocido por el mismísimo Benny Moré–, Ismael Rivera, Maelo, el Mesías…
Ambos, Ismael y Phidias, con inicios y pasados duros, pero siempre a flote a través de su hilo conductor con la música latina de origen cubano con mezcla de varias influencias y estilos…
El boricua hubo de salir temprano a la calle para completar el sustento hogareño. Fue limpiabotas, albañil, conguero, bongosero hasta que definió lo que le daría la muy merecida fama y reconocimiento mundial, acaso, como el mejor intérprete salsero de todos los tiempos. Discusión que sigue viva porque surgen otros nombres como Héctor LaVoe…
El venezolano, por una conexión de su madre comienza a trabajar en el grupo de Coravén como mensajero. Inicia sus relaciones con varios distinguidos personajes del mundillo radial y musical. Incluso, da pasos iniciales, bajo la tutela de Pancho Pepe Cróquer como narrador de beisbol, pero su padrino cambia de plano de manera sorpresiva y Phidias debe cambiar su visión. Hace de pronosticador hípico, pero su ADN impregnado da música latina lo conduce hacia otros rumbos hasta que a fuerza de tesón logra su título de locutor y con su estilo osado, aunque en el marco del respeto y la humildad –guiado por Don Francisco Amado Pernía– da pasos agigantados hacia su consagración y reconocimiento nacional e internacionalmente.
El Bigotón de Danilo, pieza que le dedicó su compadre Tito Rodríguez, es una de las maneras más alegóricas en que se le homenajeó en vida a quien ha pasado a la historia como el acuñador del término salsa a ese montón de ritmos y fusiones que nos tienen bailando, gozando y ahogando penas desde los años 60…
Caracas siempre marcó la clave
Qué bien que Caracas brinde este reconocimiento al género urbano que habla de la vida del barrio, de romances y de despechos, de amor y control, de realidades sociales y de cotidianidad, siempre en clave, con percusión menor, con pasos sonsacadores y al son del bongó, las congas y el timbal y la necesaria armonía de un buen shampoo de teclas.
A Federico y su Combo, con sus cantantes originales Carlín Rodríguez y Dimas Pedroza, se le reconoce como el padre de las orquestas salseras nacionales. También sonaron Los Dementes, La Renovación del profesor Nico Monterola. Se les suma el negrito Calavén. Lo mejor es que han sido y seguirán siendo muchas, y muy buenas. Nos referimos a salsa dura, buena, salvaje. Nada de salsa monga, que innegablemente existe, tanto como la salsa baúl, pero eso es harina de otro costal…con el perdón de muchos, eso no suena en nuestra fiesta.
Emisoras radiales como Difusora Venezuela, Rumbos, Radio Aeropuerto, Al Son del 23, Negro Primero, Urquía, Fiesta 106.5 y 102.3 –por solo citar algunas– marcan el pasado y el presente de la difusión de la salsa.
Locutores como Héctor Castillo, Víctor Prada Vallés, Rafael “El Tigre” Rivas, Luis Calzadilla, Roberto “El Continental” Rodríguez, Ramón Mezones, Fernando Sosa Leal y el padre –después de Phidias–, Enrique Bolívar Navas. La revista Swing Latino con el reportero gráfico Fernando Sánchez y los periodistas Ángel Méndez, Jorge Collazo y Diógenes Carrillo; César Miguel Rondón y su libro Salsa… hasta existe el movimiento Corazón Salsero y los Macropanas del Pedagógico y sus foros acerca de Ismael Rivera…
La Dimensión Latina, La Salsa Mayor, el Sexteto Juventud, el Sonero Clásico del Caribe, Los Satélites, Sabor Latino, Quinta Galaxia, Combo Antillano, Adolescentes, La Amistad, Orquesta Café, Mango, Naty y su Orquesta, Grupo Madera y la máxima expresión, el Trabuco Venezolano, a juicio de muchos, son los más representativos. Y que perdonen muchos otros, incluyendo conocidos y apreciados músicos y amigos por la involuntaria omisión.
Por sus proyecciones internacionales destacan Oscar Emilio D’León, Mandingo, Orlando Poleo, Gerardo Rosales, Nené y Luisito Quintero, Alfredito Naranjo, Pibo Márquez y, uno de los pioneros, Orlando José Castillo, “Watusi” quien, junto a Carlos “Tabaco” Quintana y Perucho Torcat, abrieron senderos a otros excelsos soneros como Don Rodrigo Mendoza o Vladimir Mendoza o Carlos Daniel Palacios o Joe Ruiz o Argenis Carruyo o Marcial Istúriz o Pecheche o Jorge “Mayito” Arellano o El Oso Carlos Julio Ramírez o Edgar Dolor Quijada. Erick Franchesqui o Hildemaro…Cheo Valenzuela o Miguel Araujo. Con ellos, la mamá de todos, la señora del canto, Canelita Medina, ufff, clase de gañote, la negra eterna y su hija Trina con su grupo “Yarake”. Y aquel sabroso e irreverente experimento exitoso “Adrenalina Caribe” de Evio Di Marzo… o “Rumba Cumlaude”, por ejemplo …mucho con demasiado. Reiteramos nuestras excusas ante las involuntarias omisiones. Quién los manda a ser tantos y tan buenos…
Caracas tiene su día y su mes de la salsa, aunque acá hay salsa todo el año y a toda hora… Caracas tiene su Combo de Venezuela igual que la sonoridad lograda por el maestro Cheo Navarro con sus orquestas Tributo y Bailatino. Nada que envidiarle a nadie. Más bien, música de exportación…y nos quedamos cortos, por espacio y por memoria. Pero con todas hemos bailado alguito…
El Pepazo
