Neuquén (Dimas J. Medina) Un venezolano nacido en España, pero con muchas raíces en Venezuela, no sólo formó parte del liderazgo tecnológico para el Mundial de Fútbol organizado por Estados Unidos en 1994, sino que además ayudó para siempre, a cambiar la manera cómo el futbol ha venido comunicándose desde entonces con todo el mundo.
Nos referimos Juan José Vidal Noya, mejor conocido como “Cheche” Vidal, ex futbolista, ingeniero mecánico y creador del primer portal oficial de una Federación deportiva en el Internet: Fifa.com.
Hijo del también futbolista Douglas Vidal y nacido en Vigo, España, el 29 de mayo de 1959, “Cheché” reveló recientemente en una entrevista con la colega tachirense Andreina Gandica, de la televisora Univisión, para su portal “The Goad Podcast”, el surgimiento de aquella tecnológica y revolucionaria visión de adelantarse a través del internet, a las redes sociales y a la inteligencia artificial.
Luego de su etapa como jugador en varios equipos del fútbol rentado venezolano –debutó en 1977 con Estudiantes de Mérida- y haber sido integrante, como defensa, en la selección nacional que disputó la Copa América en 1979 y haber participado también en los Juegos Olímpicos de Moscú en 1980, “Cheché” Vidal marchó a Estados Unidos para estudiar en la Universidad de Boston, donde egresó como ingeniero mecánico.
A partir de ese momento Cheché Vidal se radicó en el exterior, pero comenzó una carrera vinculada al deporte internacional a otra escala profesional, y eso le permitió seguir muy de cerca la realidad del fútbol venezolano y de sus compañeros del balón.
Con el tiempo, a finales de los ochentas, cuando la mayoría de sus compañeros pasaban al retiro, retornó a Venezuela, y junto a un grupo de jugadores de varias generaciones, unió esfuerzos para fundar la actual Asociación Única de Futbolistas Profesionales de Venezuela.
Aquella idea surgió un poco antes de haber comenzado su carrera, en 1985, en el prestigioso Center for the Study of Sport in Society, o Centro para el Estudio del Deporte en Sociedad, de Northeastern University en Boston, Massachusets, Estados Unidos, donde se desempeñó como Director de Investigación y Tecnología.
Su experiencia en ese campo lo llevó después a ejercer la vicepresidente de tecnología y miembro del equipo de Gerencia del Comité Organizador de la Copa Mundial de Fútbol de 1994 de Estados Unidos.
Al terminar el mundial, “Cheché” visualizó y desarrolló FIFA.com ese mismo año, reconocido históricamente como el primer portal oficial de una Federación deportiva en el Internet. Para ello, fundó su propia empresa en Los Ángeles, California, Estados Unidos.
Además de FIFA.com, En-Línea creó también los servicios de Conmebol, Concacaf, CAF, USSF, varias otras Federaciones de fútbol, Clubes como el Manchester United y Barcelona FC, y los grandes eventos deportivos del mundo tales como Las Olimpiadas de Atlanta (1996), Mundial de Francia (1998), Mundial de Rugby (1999), y la Eurocopa de Naciones (1996).
Desde el 2004, después de vender los derechos de FIFA.com a la FIFA, “Cheché” trabaja en el desarrollo de una plataforma digital para el deporte, capaz de digitalizar el ecosistema del deporte mundial.
El Pepazo
