Gustavo Maza viste de gala al básket máster 65

Luis Carlucho Martín

El debut de Gustavo Maza en el baloncesto en la naciente categoría para mayores 65 años de la Gran Caracas, sencillamente reviste de prestigio e historia a la ya reputada Liga Máster, avalada por AsoMaxiBaloncesto y patrocinada por Agua Glacier.

Con Maza en acción –reaparecida pautada para este domingo 12 de abril– crece la calidad del torneo y la nómina de jugadores ex profesionales del baloncesto criollo que han militado, incluso, en la selección nacional en diversas categorías.

No hay dudas con respecto al beneficio que trae al baloncesto organizado para adultos mayores este tipo de inclusiones, que, por cierto, abre las puertas para que otros basqueteros se sientan motivados, identificados, se entrenen y se incorporen a este creciente movimiento deportivo.

La máster 60, que se juega en honor a Rodolfo Lynch, está en su décima edición en apenas tres años y medio; y la máster 65, en honor a Jesús “Moñito” Contreras, apenas inicia y desde ya promete seguir en ascenso.

En la categoría para mayores de 60 ya estaban en acción Pedro Scott (Ex Caracas –jugador y asistente– y Selección Nacional); Nelson “Banana” Pérez (Ex Panteras de Miranda y selección nacional juvenil); Martín Escobar (Beverly Hills, Caracas, Gaiteros, Panteras y Selección absoluta que nos representó en los Panamericanos Caracas 83; además, autor del primer triple en la Liga Profesional); Pedro Rojas (Portuguesa, Gaiteros y Marinos, y autor del primer triple en la Liga Puros Criollos); Manolo Méndez (Portuguesa, Panteras, Guaiqueríes); Tomás Morris (Panteras, Marinos); Howard Gerdel (Beverly Hills, Caracas y Marinos), Richard Useche (Gaiteros), Willy Naranjo (Panteras y Gaiteros).

Varios juegan en ambas categorías (60 y 65) porque se sienten en capacidad y condiciones y porque su rendimiento positivo en la cancha se los permite.

También se unen al prestigioso grupo de jugadores, técnicos y médicos, que tiene experiencia en el baloncesto profesional venezolano y participan activamente en esta décima edición del máster 60 y la primera del máster 65, Alfredo Linares (Ex Guaiqueríes), Carlos Franchi (Ex Panteras y Trotamundos), Wilmer Salazar (Ex Caracas), Alí Machado (Ex Caracas y Selección Nacional); José Antonio “Negro” Vivas (Ex Caracas), Juan Díaz (Ex Aragua); Argenis “Totón” Arias (Ex Beverly Hills); Tomás Farfán (Beverly Hills y ahora asistente del equipo Profesionales); Juan Leticia (Médico del Caracas y ahora jugador de Profesionales) y José Luis “Chelí” Ramos (Ex Asistente Panteras y ahora jugador y DT de Lomas de Urdaneta).

Dado este somero historial que apunta a la calidad que brinda el baloncesto para adultos mayores de la Gran Caracas –englobados en las categorías +60 y +65), se siguen sumando jugadores que aportan y apuntan a la excelencia del nivel competitivo, conscientes de sus limitaciones, propias de la edad, por lo que abren paso a otro de los beneficios de esta etapa: la recreación y el sano compartir entre leyendas deportivas.

Aportes de Maza

Hablar de Gustavo Maza necesariamente pasa por la historia de un adolescente nacido y criado entre deportistas del más alto nivel. Su padre, José Maza, fue scout de Boston, sus tíos: el legendario Gustavo Gil y Armando Béquer, padre, lanzador de Cardenales de Lara. Por supuesto, desde pequeño, Maza se dedicó al beisbol. Sus primos y allegados jugaban baloncesto menos él. Un día cualquiera fue al YMCA de El Cuartel de Catia a intentar algo en el basket. Y se quedó. Le entró la fiebre del baloncesto. Desde entonces jugaba –y muy bien– las dos disciplinas.

“Tuve que decidirme. Detroit me iba a firmar y simultáneamente me convocaron a un Suramericano Juvenil de Baloncesto. Todos me decían que en beisbol tenía que emular la defensa de mi tío. Pero yo quería hacer mi propia carrera. Sin parecerme a nadie. Sin depender de nadie. Y me quedé en el baloncesto”, expone con plena confianza, seguro de que ese paso le abrió las puertas de su exitosa carrera tanto en el deporte como en la vida.

Es que Gustavo Maza estudió bachillerato deportivo en el Liceo Caracas –allí, bajo la dirección técnica de Ovidio Valor, logró al menos un nacional estudiantil–; posteriormente se licenció en Educación Física en el Pedagógico de Caracas. Todo en paralelo con su carrera de jugador y luego como asistente técnico, gerente y formador de las nuevas generaciones de basqueteros de varias organizaciones profesionales.

Su background suma, entre jugador y otros roles de preponderancia, 15 finales con 3 títulos profesionales y la participación en 4 Ligas de Las Américas. Jugó 13 años con Caracas, 2 con Panteras y estuvo con la Selección Nacional en 2 Bolivarianos, 2 Centroamericanos, giras por China y Estados Unidos y jugó con la vinotinto como equipo de la Liga Profesional, hasta que una lesión lo sacó del tabloncillo, pero jamás del mundo del baloncesto. Sumémosle 19 temporadas como asistente de Cocodrilos, una en Panteras, una en Marinos y una en Spartans.

Por eso, este domingo 12 de abril reaparecerá. Debutará en la exigente Máster 65. Defenderá los colores del equipo Profesionales que lidera Martín Escobar, quien fue el estímulo para esta valiosa incorporación…

El escenario será la cancha techada “Melquíades Jaramillo” del club de la PBN de la Cota 905. A las 10:30 am MOSCA, actual líder, jugará contra el equipo que reforzará Maza, Profesionales. Posteriormente, a las 12 del mediodía, HCV se enfrenta a Lomas de Urdaneta, en juego que luce sumamente parejo en la nómina.

“Estoy bien entrenado y mentalmente preparado para tomar todo con calma. Sé que ya uno no puede hacer lo que hacía antes. Busco mantener mi salud, aportar para Profesionales y llevarlo a la final, además de divertirme con mis compañeros”, expuso Maza, consciente de que se trata de un proceso y que a esta edad la mente demanda una cosa y el cuerpo responde otra.

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