Neuquén (Dimas J. Medina) Este viernes 12 de junio, arrancará oficialmente en Estados Unidos la Copa Mundial-2026 con el partido entre la selección anfitriona y su similar de Paraguay.
En el SoFi Stadium de Inglewood, California Los Ángeles, a partir de las 7 de la noche, hora de Venezuela, Estados Unidos enfrentará por décima ocasión en partido oficial, al representante de Conmebol, que consiguió su clasificación para esta edición 23 de la Copa Mundial, con 28 unidades como sexto y último equipo clasificado de manera directa.
De los anteriores 9 enfrentamientos, con historial favorable a Estados Unidos de 5 victorias, por 2 derrotas y 2 empates, se destacan las victorias estadounidenses 3-0 en el primer torneo mundialista de la historia disputado en Uruguay en 1930 y el 1-0 en la fase de grupos en la Copa América Centenario de 2016.
Aunque ambos equipos también se han enfrentados en amistosos internacionales, como el que recientemente celebraron en noviembre pasado, igualmente con triunfo para la oncena norteamericana, muchos venezolanos también recordamos la derrota de Estados Unidos frente a Paraguay en la Copa América que organizó nuestro país en 2007.
Ocurrió en Barinas, donde el lunes 2 de julio de aquel 2007, se celebró en el estadio «Agustín Tovar» de nuestra Ciudad Marquesa, el único partido fijado por la organización de la Copa América para Barinas: Paraguay contra Estados Unidos, del grupo C.
La 42 edición del evento futbolístico continental comenzó el jueves 26 de junio de aquel 2007 en el remozado «Pueblo Nuevo» de San Cristóbal, con el choque inaugural entre nuestra Vinotinto y Bolivia, del grupo B, que culminó empatado a dos tantos por lado.
Seis días después, el lunes 2 de julio, a las 5 y media de la tarde comenzó aquel expectativo choque que culminó a las 7 y 40 minutos de la noche, con triunfo para el representante de la Conmebol, tres goles por uno.
Edgar Barreto abrió el marcador en el minuto 30 y diez minutos después, Ricardo Clark empató el choque, durante aquella calurosa tarde y noche barinesa, que albergó más 27 mil fanáticos en las inconclusas instalaciones del remodelado estadio ubicado en el sector La Carolina de la capital barinesa.
Para la etapa complementaria, Oscar René Cardozo en el minuto 56 y el referente para entonces de la oncena paraguaya, Salvador Cabañas en el extra minuto 93, dieron cifras definitivas al único encuentro de la Copa América celebrado en Barinas.
Para aquel juego, asistieron en calidad de invitados especiales, el entonces presidente de la Confederación Suramericana de Fútbol, el hoy fallecido paraguayo Nicolás Leoz y los entonces gobernador y alcalde de la ciudad capital, Hugo de Los Reyes y Julio Cesar Reyes, respectivamente.
Al final de aquella recordada Copa América, el domingo 15 de julio de 2007, Brasil derrotó tres goles por cero en el estadio José Encarnación «Pacheco» Romero de Maracaibo, a su acérrimo enemigo, que a nuestro país se presentaba con un ya fulgurante Leo Messi.
El Pepazo
