Dimas J. Medina
Neuquén
Un día como hoy sábado 31 de mayo, hace exactamente 50 años, César Tovar le rompió al pitcher de los Yankees de Nueva York, Jim “Castfish” Hunter, un No Hit No Run.
“El Bagre" Hunter, como también se le conocía a este lanzador fallecido el 9 de septiembre de 1999 a la edad de 53 años, venía de lanzar hace 7 años un juego perfecto, el 8 de mayo de 1968, contra los Mellizos de Minnesota.
Tovar, fallecido el 14 de julio de 1994, a la edad de 54 años, se convirtió en el pelotero en romper varios juegos sin hits ni carreras en el beisbol de las grandes ligas, luego de arruinarle la faena a “El Bagre” Hunter aquel 31 de mayo de 1975 con sus Rangers de Texas, que finalmente ganó 6 carreras por 0, con el único hit que recibió del venezolano.
Aquel día, Tovar, con dos outs en el sexo capítulo, le conectó a “El Bagre”, el hit con el que le arruinó su No Hit No Run, convirtiéndolo además en el jugador con más veces, en romper en cinco oportunidades, partidos sin hits ni carreras en el mejor beisbol del mundo.
Nacido el 3 de julio de 1940 en Caracas, Tovar, quien el 12 de abril de 1965, se convirtió en el noveno jugador venezolano en llegar a las grandes ligas con los Mellizos de Minnesota, logró su primera hazaña de romper juegos sin hits ni carreras, en 1967, frente a Barry Moore, de los Senadores de Washington,
Después repitió la dosis dos veces contra los Orioles de Baltimore en 1969, nada más y nada menos que contra Mike Cuellar y Dave McNally. Y antes de romperle el No Hit No Run a “El Bagre” Hunter el 31 de mayo de 1975, Tovar lo hizo por cuarta vez, nuevamente contra los Senadores de Washington en 1970, pero esta vez contra el lanzador Dick Bosman.
Otras hazañas
Además de su gran versatilidad, debido a su velocidad, agresividad e inteligencia para correr las bases, César Tovar se convirtió en el primer venezolano en batear más de 200 hits en una temporada en las grandes. Ocurrió en 1967, cuando fue líder además en la Liga Americana en hits, con 204.
En aquella temporada de 1967, César Tovar también fue líder de la Liga Americana en veces al bate con 649 y terminó en séptimo lugar en la elección del jugador Más Valioso de la Liga Americana, distinción que obtuvo Carl Yastrzemski, cuando el oufield de los Medias Rojas de Boston consiguió su triple corona de bateo.
Las cinco temporadas que van desde 1967 a 1971 fueron los grandes años de César Tovar en el béisbol de las Grandes Ligas, figurando todos estos años entre los 25 mejores jugadores de la Liga Americana.
El 22 de septiembre de 1968, el pelotero caraqueño, que en nuestra Liga Venezolana de Beisbol Profesional jugó con los Leones, Tibu-leones, Tigres y Águilas, se convirtió en el segundo jugador en jugar las nueve posiciones defensivas en el mismo partido, hecho que había realizado antes el cubano Dagoberto Campaneris, teniendo que pasar 32 años hasta que otro jugador, Scott Sheldon, de los Texas Rangers, repitiese la hazaña.
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