Las prácticas agrícolas venezolanas ancestrales postcosecha, y su sustitución tecnológica

Prof. Julio César Benítez Zapata

"La cultura de El Campesino Venezolano, constituye una filosofía de vida de incalculable valor".

Descripción y Significado de las Prácticas Agrícolas Ancestrales (postcosecha).

a) Aporreo de Caraotas y Frijoles.

Proceso: Separación de los granos de sus vainas mediante golpes ó aporreos (con palos) sobre una superficie dura, dentro de un saco ó sobre una lona.
 
Importancia: Método eficaz para pequeñas y medianas cosechas, que preserva la integridad del grano. Favorecía la socialización familiar/comunitaria durante la labor.

b) Piloneo (en Pilón o Garita):

- Pilón: Mortero grande de madera o piedra para descascarar maíz, arroz o café.
- Garita: Estructura rural de madera, como mecanismo sustituto del pilón accionado por fuerza humana.
 Importancia
: Permitió el procesamiento básico de granos para autoconsumo y trueque. El pilón es símbolo de identidad cultural y resistencia alimentaria.

c) Venteo y Secado de Granos:

* Venteo: Separación de impurezas (paja, polvo) lanzando los granos al aire para que el viento arrastre lo más ligero.
* Secado: Exposición al sol en caneyes, enramadas o pisos de tierra.

 Importancia:
Técnicas que aseguraban la conservación de cosechas, al disminuir el contenido de humedad de los granos para así llevarlos a condiciones optimas para el almacenamiento y la conservación, evitando condiciones apropiadas para la reproducción de hongos y plagas. Conocimiento empírico del clima y manejo poscosecha.

d) Almacenamiento de Granos.
•Las Trojas:
Luego del venteado y secado, los granos eran depositados en
Infraestructuras artesanales construidas de madera y barro trabajado, denominadas trojas, en donde se almacenaban los Granos cosechados (Maíz, Caraota, Frijol entre otros.

Importancia
Las trojas, se constituyeron en espacios apropiados para la preservación de los productos, considerando que el binomio madera-barro generanban un ambiente favorable (temperatura y humedad) s para mantener los granos libres de roedores, plagas y enfermedades.

2. Importancia Cultural y Agroecológica

Saberes Ancestrales: Representan conocimientos transmitidos por generaciones, adaptados a los ecosistemas locales. Autonomía Alimentaria: Procesamiento descentralizado, sin dependencia de infraestructura industrial.
· Sostenibilidad: Bajo consumo energético, uso de materiales locales y mínima huella ecológica.
Conexión Cultural: Rituales asociados a siembras y cosechas, reflejados en refranes, música y tradiciones (ej: pilón como símbolo en el joropo).

3. Sustitución por el Avance Tecnológico

a) Procesos Mecánicos y Automatización:

•Trilladoras y desgranadoras: Reemplazan el aporreo y piloneo, aumentando volumen procesado pero eliminando la selectividad manual.
 Secadoras industriales: Control de temperatura/humedad, independizando el proceso del clima, pero con alto consumo energético.
Plantas procesadoras: Centralizan la producción, reduciendo la participación rural directa.

Almacenamiento
Las trojas fueron sustituidas por grandes estructuras cilíndricas de metal y hasta concreto, donde los productores acopian sus productos para luego ir a las plantas procesadoras.

b) Consecuencias de la Sustitución:

 Pérdida de Saberes: Jóvenes desconocen técnicas ancestrales.
 Dependencia Tecnológica:
 Requiere combustibles, repuestos e inversión inaccesible para pequeños productores.
Erosión Cultural:
 Se debilita la transmisión oral y el sentido comunitario del trabajo agrícola.
•Ventajas: Mayor eficiencia, escalabilidad y estandarización para mercados masivos.

4. Perspectivas Actuales: ¿Recuperación o Desaparición?

* Resistencia en Zonas Rurales: Muchas comunidades mantienen prácticas por necesidad, tradición o falta de acceso a tecnología.
* Agroecología y Turismo Rural: Se revaloran como patrimonio cultural y métodos sostenibles.
* Políticas Públicas: Programas como "Somos Venezuela" han intentado rescatar prácticas, pero con alcances limitados.
* Tecnologías Intermedias: Propuestas que combinan saberes ancestrales con herramientas modernas (ej: secadores solares mejorados).

Para finalizar, debemos de reconocer que éstas prácticas representan un patrimonio biocultural invaluable, que demostró eficacia por siglos. Su gradual desaparición refleja la tensión entre modernidad y tradición en la seguridad alimentaria. El desafío actual es integrarlas a sistemas agrícolas contemporáneos, no como reliquias, sino como componentes de una agricultura resiliente, sostenible y con identidad, donde la tecnología complemente —no elimine— la sabiduría ancestral. En un contexto de crisis económica y ambiental, su revalorización podría ser clave para fortalecer la soberanía alimentaria venezolana.

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